Te defines profesionalmente como “un artesano de las emociones” … ¿Cómo entiendes la arquitectura? Todo proyecto arquitectónico da respuesta a una serie de cuestiones: tenemos un lugar concreto en el que intervenir, un cliente que tiene sus necesidades y deseos, un presupuesto y un programa que cumplir, y nuestro trabajo es conseguir dar respuesta a todas las cuestiones que emanan de ellos. Lo que yo propongo con mi trabajo son experiencias que van a provocar un cúmulo de sensaciones. Es una arquitectura pensada por y para el ser humano que la habita, que logra mejorar su vida cotidiana para que alcance algo aún más sublime: la felicidad.

¿Quiénes formáis ARK Architects y cómo se organiza el estudio? Somos tres socios: dos arquitectos técnicos, Diego Suárez Jurado y Santiago Ruiz Moriche, que se ocupan de las fases de dirección y construcción; y yo, Manuel R. Moriche, que me encargo de la fase creativa. Detrás hay un gran equipo, que engloba a profesionales desde la arquitectura al diseño e interiorismo, pasando por la ingeniería y el paisajismo, llegando hasta la neurociencia. Para nosotros, la arquitectura es la idea construida y por eso abarcamos todas las fases del proyecto. Somos constructores de ideas, materializadas precisa y eficientemente. Finalmente ofrecemos una solución global, permitiendo que el cliente solo contrate a una compañía que le da más de 10 años de garantía global. 

Entre las particularidades que distinguen vuestro trabajo está la sensibilidad a la hora de manejar la luz, el entorno o los materiales. ¿Cuál es vuestra filosofía creativa en ese sentido? Partimos siempre de una pregunta esencial: ¿qué vamos a devolverle a la naturaleza para evitar que nuestro trabajo suponga un impacto invasivo? Y, por ello, lo primero es realizar un profundo análisis del lugar donde se va a desarrollar nuestro trabajo, que ya lleva en sí el germen del proyecto. Atendemos a la geografía, la topografía, la climatología, la biología, la cultura constructiva de la zona… y respetamos escrupulosamente el lugar, la luz natural, el entorno en que se encuentra y los materiales naturales autóctonos, que usaremos. El respeto es la clave para nosotros y eso incluye también la sostenibilidad… En el estudio empezamos a tener en cuenta la sostenibilidad hace mucho tiempo, y hoy es una de nuestras banderas.

La posición geográfica de enclaves en los que habéis trabajado, como Zagaleta o Sotogrande, condicionan enormemente la manera de entender el diseño. ¿Cómo influye este aspecto? Entendemos la arquitectura desde un punto de vista en el cual el lugar resulta determinante. El entorno y, por tanto, la naturaleza, es el punto de partida, lo que genera todo lo demás, donde se guarda el germen de cualquier proyecto. No concibo un diseño sin hacer que los edificios dialoguen con el entorno, que interactúen con la naturaleza. En este sentido, Zagaleta, Marbella, Madrid, Sotogrande u otras zonas como Miami, poseen una luz especial, que podemos decir que es el elemento central de la arquitectura. En cada espacio existe una luz concreta con diferentes características que hay que aprender a manejar y gestionar para que el proyecto tenga coherencia y podamos llegar a los niveles de sensibilidad que buscamos.

¿Qué aspectos son los más determinantes a la hora de crear una obra única como las que han dado fama a vuestro estudio? ¿Cómo es la búsqueda de la excelencia? La clave es estar en la búsqueda constante de mejora y con una sensación de que siempre se puede evolucionar. Nuestros diseños de hace cinco años son diferentes a los de ahora aunque mantienen su esencia y filosofía, pero las personas, el estilo de vida y el entorno también evolucionan. En ARK tenemos la ventaja de que nuestros proyectos son integrales, por lo que controlamos toda la fase del proceso. Todo nace desde un análisis del lugar, el estilo de vida y por supuesto de un diseño. El diseño es el germen de que un proyecto arquitectónico tenga éxito, y no hablo solo del diseño exterior, sino de cada habitación, baño, cocina, garaje, escaleras… Absolutamente todo debe estar alineado y ser coherente para cumplir su función.

¿Y cómo se combina eso con la exigencia para conseguir los más altos estándares de lujo? El lujo moderno ha sufrido una revolución y ha abandonado los grandes niveles de ostentación. La arquitectura centrada en la vivienda unifamiliar de alto nivel posee parámetros evolucionados que están más relacionados con el espacio, la funcionalidad, la sostenibilidad, el equilibrio de los materiales, la artesanía y el poder hacer a medida cada espacio, eligiendo hasta el último detalle de manera que no sea algo estándar o industrializado. Deberíamos de dejar de pensar en la arquitectura como algo selecto o elitista: es un patrimonio cultural de todos, es parte de nosotros, de nuestra ciudad y está bien que reflexionemos más sobre ello.

Como tantos otros talentos que somos afortunados de tener en Marbella, llegaste desde otra parte del mundo (Argentina) y decidiste quedarte aquí. ¿Cómo fueron tus inicios?  La verdad es que mis inicios en el mundo de la arquitectura fueron bastante frustrantes. De hecho, en el segundo curso un profesor me sugirió… ¡que cambiara de carrera! Por suerte perseveré y tuve la oportunidad de dedicarme a esta profesión. Llegué a Marbella en 1979 por una casualidad. En la consulta de mi dentista en Madrid me encontré con la mujer de un amigo abogado, que era el número uno en su profesión en ese momento en Marbella. Mi amiga me comentó que había muchas oportunidades y me sugirió abrir mi propio estudio en esta ciudad.

Eso fue hace treinta años. ¿Qué es lo que más ha cambiado en tu profesión desde entonces? Nuestra profesión ha cambiado de manera radical, afortunadamente. De ser una profesión “medieval”, en la que todo lo hacíamos a mano, como un sastre, hemos pasado al mundo digital donde disponemos de herramientas maravillosas. También es cierto que ahora a menudo nos encontramos proyectos en los que cada vez hay más forma y menos contenido.

Has dejado tu huella en el sector hotelero con proyectos caracterizados por una concepción totalmente abierta. ¿Debemos replantearnos el enfoque de los hoteles del futuro? Aunque ahora suene extraño decirlo, por el parón del turismo que vivimos debido a la pandemia, estoy convencido de que los proyectos de nuevos hoteles en la Costa del Sol irán a más. El parque hotelero existente en la actualidad es anticuado y está obsoleto, salvo contadas excepciones. En los próximos años llegarán hoteles con más glamour, icónicos, que atraerán a un turismo de más poder adquisitivo y permitirán generar empleos de una mayor calidad.

Otro ámbito en el que has conseguido grandes hitos es la actualización de viviendas ya existentes. ¿Qué busca el cliente actual que no ofrecían las viviendas de hace unos años? En general, las viviendas que reformamos son anticuadas y están mal construidas. Son el resultado de las exigencias de unos tiempos en los que se primaban otros aspectos. Pero el cliente europeo de hoy en día viene con expectativas distintas respecto a su residencia habitual o segunda residencia. Busca una arquitectura que ofrezca más espacio, más calidad, más innovación técnica. Hay mucho camino por recorrer en la reforma de viviendas existentes.

¿Estáis notando el impacto de la situación actual en vuestro trabajo? ¿Existe la tentación de considerar la arquitectura de calidad como un “lujo” prescindible? Somos afortunados con el trabajo que tenemos, y espero que más pronto que tarde recuperemos la vida de todos los días. Al final, una vivienda de las que generalmente hacemos en nuestro estudio es un producto social, donde se involucra mucha gente. Lleva más de 40.000 horas de trabajo de muchas profesiones distintas. A consecuencia de esto, la gente ha podido progresar, mandar a sus hijos a estudiar, y, en definitiva, vivir mejor. De eso se trata.

Acabas de triunfar en Casa Decor 2020 con tu propuesta de Blue Moon Lounge Bar para Alvic, que evoca los años 70. ¿Qué has querido transmitir? Creatividad, escenografía, apuntes culturales y artísticos documentados en otras épocas… Hay mucha combinación y eclecticismo en esta obra, pero esencialmente quería que el espacio tuviera un aire propio, atrevido y extravagante en cuanto a perspectivas y reflejos, no solo visuales sino especialmente funcionales. Quería lograr que el usuario pudiera adentrarse en un espacio imaginativo con algo de irrealidad onírica. Pero sobre todo ha sido, una vez más, un proyecto muy ilusionante para mí, y eso se percibe muy bien en la arquitectura del espacio.

 Tu relación con Casa Decor viene de largo, pues fue uno de los escaparates donde te diste a conocer cuando llegaste a España. ¿Son importantes estos eventos para los jóvenes talentos? La innovación me atrae, venga de donde venga. Y Casa Decor sigue siendo un evento especial y único. Un lugar donde arquitectura, diseño, marcas, productos… pero sobre todo los visitantes crean un tránsito de emociones y sensaciones muy particulares. Su misma esencia efímera da un carisma especial a las obras, y permite que la arquitectura se convierta en algo más, en un medio y un nuevo formato que ha ido evolucionando todos estos años. Esto me ha permitido experimentar, crear y así alcanzar mejor el verdadero objetivo de mis clientes: comunicar. Participar en las sucesivas ediciones de Casa Decor es como conocer muy bien un medio, como un canal en el que te vuelves experto en cada certamen para conseguir un diálogo con el público. Creo que este tipo de eventos e interacciones son muy recomendables para las marcas, su público y los creadores. En Casa Decor pasan cosas que en otros sitios no pasan.

Eres portorriqueño y te formaste en los Estados Unidos, antes de llegar a España para trabajar con Rafael Moneo. ¿Te costó adaptarte? Cuéntanos cómo fueron tus primeros años. Como para otros muchos profesionales de mi especialidad, y posiblemente por la pasión que es capaz de significar la arquitectura para nosotros, mi vida profesional y personal se unieron irremediablemente tras un periodo de formación académica en Estados Unidos que culminó con un soñado viaje a Europa. Mi periplo empezó en Italia y me llevó por una interesante ruta cultural para concluir en España, donde tuve la oportunidad de vivir una colaboración muy enriquecedora en el estudio de Rafael Moneo, quien fue profesor mío en los Estados Unidos, y también en el estudio de Alberto Campo Baeza. Desde ese momento todo se encadenó de una manera fluida. Me sentí muy cómodo en la cultura y la vida de Madrid, es una capital muy internacional y siempre estuve en contacto con el mundo de dónde venía. Madrid se convirtió pronto en mi lugar de trabajo y en mi residencia permanente. Aquí me casé y formé mi familia.

En 1992 fundaste tu estudio de arquitectura y desde entonces no has parado de trabajar: residencial, retail, hostelería, oficinas... ¿En qué ámbito te sientes más cómodo? Es una pregunta difícil de contestar para alguien cuya pasión es la arquitectura. Cualquier espacio y lugar donde pueda diseñar, construir y crear se vuelve rápidamente una oportunidad, un reto, un deseo por explorar nuevas fórmulas. De hecho, es la combinación de las múltiples funcionalidades a las que da respuesta la arquitectura lo que más me fascina de mi profesión. Cada obra, más que depender de un sector en concreto, depende de unas circunstancias, escenarios, necesidades y objetivos. Esos son los aspectos que me gusta valorar.

Son especialmente memorables tus proyectos de interiorismo residencial, desde la casa curva de Torres Blancas a tus exquisitos lofts. ¿La creatividad es la solución a la falta de espacio cada vez más acuciante en las ciudades? Cuando se trata de viviendas, las circunstancias principales de estas obras son las personas que las habitan. Posiblemente, lo que en un principio era un planteamiento innovador diferencial de tratar los espacios con una estructura de compartimentación distinta, aprovechada, mejorada y nada estándar, con el tiempo se convirtió en un sello característico de mi obra.

Es obvio que los espacios urbanos son un bien caro, especialmente en las grandes ciudades, pero muchos de ellos no dependen de si son grandes o pequeños, sino de cómo organizas y creas el espacio de sus usos y funciones. En ese sentido, busco siempre fórmulas diferenciales, originales, que encajan con el modo de vida de sus moradores más que con los metros cuadrados de los que dispone. Y sí, me encanta explorar la tridimensionalidad de los espacios.

De todos los proyectos que has realizado en España, ¿Cuál ha sido el más especial para ti, el más inolvidable? ¿O el que ha supuesto un mayor desafío? Posiblemente haya mucho de personal en mi elección, pero el ático que construí en Madrid de 60 m² para mi familia ha sido no solo mi obra favorita, sino la que más portadas internacionales me ha brindado. Fue un proyecto donde mis aspiraciones acerca de la luz, el espacio exterior, la amplitud, etc. orquestaron toda la obra. Esa obra debía convertirse en mi hogar, el lugar donde mi familia y yo viviríamos, y tanto mi mujer como yo sabemos exactamente lo que nos gusta. El diseño no solo trataba de aprovechar cada metro de la vivienda, sino que tenía que estar en contacto directo con el cielo, lograr despegarse del trazado urbano, como si todavía viviera en la Isla… Para mí la importancia de la naturaleza y el exterior es esencial. En cuanto a las estructuras interiores, las divisorias las imaginé siempre sinuosas con curvas, sin separaciones encajadas y rígidas; por eso creé un eje dinámico curvo que cambia totalmente la percepción del espacio. Es mi obra más personal y mi favorita.

Ahora mismo eres el arquitecto e interiorista del momento, con el que todos quieren trabajar. ¿Qué puedes contarnos de tus proyectos actuales? La verdad es que efectivamente ahora mismo estoy en muchas cosas y en muchos países. Trabajo por ejemplo en la construcción de casas en un resort en República Dominicana, así como en varios proyectos residenciales en España, Puerto Rico y Dubái, todos ellos con unas culturas y sistemas de edificación y construcción muy diferentes entre sí. Pero nunca dejo de trabajar en la arquitectura comercial, así que al mismo tiempo estoy creando la nueva imagen retail a nivel internacional para la marca Lladró, la arquitectura comunicativa y comercial para la marca Alvic, o la nueva imagen global de la marca de chaquetas italiana Boglioli. También mantengo mi estrecha relación con fabricantes de materiales de construcción como Neolith; recientemente, nuestro estudio recibió la mención de honor BEST PROJECT por el último proyecto realizado para esta marca en la feria KBIS de los Estados Unidos. Estar en contacto con la materia prima me ofrece siempre la posibilidad de innovar, algo que las marcas agradecen. 

Además llevas tiempo colaborando con el festival Starlite de Marbella, diseñando espacios efímeros con la sofisticación y glamur marca de la casa. ¿Cómo surgió esta colaboración? La verdad es que muchas de mis obras me han llevado directamente a otras, la contemplación de la arquitectura es la propia expresión de la misma. Hace ocho años, llevaba la dirección de arte del salón Millesime, y como público de ese evento se encontraba Sandra García-Sanjuán, la fundadora y presidenta de Starlite. Le encantó la obra y a mí su proyecto, así que iniciamos una fructífera colaboración que me llevó a vincularme a Starlite Marbella. Es un viaje apasionante, no solo por la familia que ya conformamos todo el equipo, sino por los infinitos retos que nos planteamos en cada certamen. Hoy el departamento de proyectos de la marca está constantemente creando y diseñando nuevos sueños Starlite todavía inimaginables para el público. Se trata de generar expectación y de satisfacer la necesidad de sorpresas positivas y enriquecedoras que demandan las personas que asisten a este evento único.

De Shanghái a Madrid y ahora en Mallorca. ¿A qué responde este nomadismo de OHLAB?
Circunstancias, momentos vitales y supongo que mucha curiosidad. Paloma y yo nos conocimos en un posgrado en Nueva York. Después de vivir y trabajar 6 años allí, nos embarcamos en un viaje de investigación por el sudeste asiático con una beca de la universidad de Columbia. Nos encantó China y surgieron oportunidades de colaborar en proyectos muy interesantes. Vivimos en Shanghái y en Pekín, donde trabajamos con OMA/ Rem Koolhaas. Volvimos a Madrid por motivos personales y hace 4 años nos trasladamos a Mallorca, donde podemos concentrarnos más en nuestro trabajo y seguir colaborando con clientes de fuera. Los viajes han ido definiendo nuestra vida y nuestra forma de trabajar.

¿Cuáles son las principales diferencias entre el mercado asiático y el europeo?
Es difícil generalizar. En el actual contexto hiperglobalizado las diferencias y contrastes (incluso culturales) pueden ser más acusados entre zonas de una misma ciudad que entre ciudades geográficamente muy distantes. Dicho esto, en la China preolímpica que nos tocó vivir, tuvimos oportunidad de trabajar en proyectos muy optimistas y visionarios. El lenguaje de la arquitectura es universal, pero el desarrollo de los proyectos siempre se define por los lugares y culturas en los que se ubican.

Vuestro palmarés de premios es impresionante y muy precoz: premio a la mejor casa del año 2017 de Architectural Record de Nueva York, al mejor ecodiseño 2017 del IED de Madrid, 3 premios en el World Architecture Festival 2016 de Berlín, premio Great Indoors Awards 2013... ¿Ayuda conseguir reconocimientos desde el principio o hay riesgo de complacencia?
Los premios y reconocimientos nos animan a seguir con el trabajo diario. También es positivo para captar clientes. Pero no pensamos mucho en ello. Nuestra satisfacción depende de la satisfacción de nuestros clientes y de ver que los proyectos funcionan bien.

¿De qué forma integráis la sostenibilidad y la eficiencia energética en vuestro trabajo?
La sostenibilidad y la eficiencia energética son valores intrínsecos en nuestro trabajo que incorporamos desde el inicio de cada proyecto. Estamos especializados en eficiencia energética y Passivhaus, aunque no todos los proyectos tienen la certificación oficial, estos conceptos siempre están integrados en la construcción. La primera vivienda Passivhaus que hicimos en Mallorca hace tres años todavía no ha necesitado calefacción ni aire acondicionado y se desconectó de la red de agua (100 % agua pluvial) desde el principio; las viviendas que estamos realizando actualmente siguen la misma línea en cuanto a eficiencia energética.

¿Cómo veis la situación del sector en España? ¿Existe una buena cantera de profesionales?
La situación económica se está recuperando, en Mallorca y en nuestro sector hace tiempo que lo vivimos, pero desafortunadamente esta recuperación es muy irregular según las zonas del país. La nota positiva puede ser que, tras la crisis, las empresas son muy cautas con los crecimientos poco estructurados. Esto debería crear un crecimiento más lento pero estable. En cuanto a los nuevos profesionales que llegan al mercado, es una generación mucho más plural, con una formación más transversal y variada que las anteriores; eso es muy positivo.

Si tuvieseis que elegir un solo proyecto que defina la esencia de vuestro estudio, ¿cuál sería?
Es difícil definir nuestro trabajo con un solo proyecto porque una de las características que nos define es precisamente un trato único y diferencial para cada proyecto. Can Bordoy, un hotel boutique en el centro de Palma, es el último proyecto que hemos terminado y ha sido muy interesante porque hemos dado una respuesta global de arquitectura, interiorismo, diseño de mobiliario y Project Management. Se trata de un proyecto con gran personalidad que recupera la historia de un edificio histórico, con las comodidades más contemporáneas pero sin perder el carácter residencial de una casa. Es un proyecto del que estamos muy orgullosos, que está funcionando increíblemente bien, pero que difícilmente se podría extrapolar a otro sitio.

¿En qué cree que consiste el secreto de la proyección de su carrera?

No existe ningún secreto. Hace ya muchos años que por mis conocimientos de diseño me interesé por la arquitectura y por la construcción de casas, como resultado de mi gran admiración por los edificios de estilo andaluz, en ellos encontré algo positivo incluso alegre  en sus líneas limpias y su perfecta adaptación al clima de Andalucía.

Es usted autodidacta, nunca fue a la universidad, ¿el mejor diploma te lo da la experiencia? 

Aprendí todo por los maestros de la construcción con los que trabajé y también por los artesanos con los que traté, carpinteros, herreros. En la mayoría de las universidades este tipo de conocimiento es inalcanzable. La arquitectura andaluza no se enseña en ninguna universidad.

 ¿Cuál es su visión con respecto a la arquitectura de futuro? La arquitectura ha empeorado durante los últimos 50 años como resultado de la forma en que se enseña y la filosofía que domina su enseñanza. Hay una universidad en los Estados Unidos que enseña arquitectura real. El resto sigue con la idea de destruir el pasado y hacer algo nuevo o como lo llaman ahora de estilo contemporáneo.

¿Cree que los dos conjuntos residenciales de Marbella proyectados por usted, son los mejores ejemplos de la tipología de pueblo andaluz? Es difícil decir que son los mejores. Por lo que sé, son los únicos.

¿Su  pueblo preferido de Andalucía? Vejer de La Frontera.

¿Un arquitecto al que admire? León Krier, Quinlan Terry, Antonio Matias de Figueroa, Lo siento, son tres.

En primer lugar, felicitaros por vuestra trayectoria ¿Podríais darnos una descripción de lo que se pedía en este concurso?

Gracias. Teníamos que diseñar un conjunto residencial de unas 120 villas adosadas, uniendo 3 parcelas y tratándolas como una unidad. Querían un concepto innovador y creativo, pero sin comprometer la viabilidad de su construcción, por lo que también tenía que cumplir con las normativas vigentes. Se hizo especial hincapié en la necesidad de crear una comunidad, generando espacios de encuentro que fomenten de manera natural las relaciones entre los residentes. En el fondo, el verdadero objeto del concurso era proponer una reflexión sobre la arquitectura contemporánea de alta gama en la Costa del Sol.

¿Qué os ha aportado este primer premio?

A parte de mucho trabajo y reconocimiento, diría que confianza. La composición del jurado que nos ha otorgado el premio impone mucho respecto: junto al representante del patrocinador principal, Urbania International, José Manuel Díez de Oñate y la paisajista Laura Pou, los arquitectos Guillermo Vázquez Consuegra, Rafael de la Hoz, Juan Gavilanes y Antonio Cruz, del estudio Cruz & Ortiz, suman numerosos premios y todos tienen renombre a nivel internacional. Ha sido, para nosotros, la confirmación de que vamos caminando en la buena dirección. Y habiendo competido con estudios de Shangai o Nueva York, nos enorgullece que el premio se haya quedado en Marbella.

¿En vuestra opinión, la arquitectura está cambiando en Marbella?

La crisis ha puesto en escena a una nueva generación de arquitectos y de empresas, la gran mayoría de ellos vocacionales y comprometidos, que traen aires renovados y ganas de comerse el mundo. Y esto solo puede ser en beneficio de la arquitectura y, por lo tanto, de la ciudad. Los estudios han pasado de ser herméticos, a promover una comunicación abierta, mucho más cercana, a través de las redes sociales. Los clientes llegan cada vez más convencidos de que tenemos que construir de otra manera, integrando el consumo energético cómo otro factor de composición en el proceso de diseño. No podemos seguir construyendo ventanales enormes sin protegerlos de la radiación solar, a cambio de dejar el aire acondicionado encendido todo el día. Ya suena a disparate, y está bien que la sociedad tome consciencia de ello.

¿Cuáles son las cualidades humanas más importantes para satisfacer las necesidades de una vivienda familiar?

Ante todo, diría que la capacidad de entender las necesidades de la gente que vivirá en ella. Mucho más allá de sus criterios estéticos, tenemos que comprender su manera de vivir la casa, y este no es un ejercicio fácil porque la respuesta no es siempre evidente. Pero lo que sí pensamos, es que el proceso de diseño de un mismo programa, para clientes diferentes, debería dar siempre unos resultados diferentes. La arquitectura debe estar al servicio de la gente. Después, el compromiso con la sociedad, para integrar cualquier intervención en el entorno que la recibe de una manera serena, sin gestos autoritarios. Y este compromiso, hoy más que nunca, pasa también por aplicar criterios de diseño sostenible. La construcción debe reducir su impacto ambiental y los arquitectos tenemos que ofrecer fórmulas para conseguirlo. Por último, la creatividad, que es sin duda la herramienta necesaria para darle cuerpo y forma a todo lo anterior.

El arquitecto posee una formación muy completa, sin embargo, los proyectos de arquitectura generalmente no abordan el proyecto de diseño interior en profundidad.

A nosotros, nos encanta. Pero entendemos el diseño interior más allá de una selección de mobiliario.

En Lieja, recuerdo que algunos lo llamaban micro-arquitectura. Cuando cada puerta y cada ventana se transforma en una oportunidad de diseño. Las escaleras son siempre elementos de mucho protagonismo también, o los revestimientos. En ocasiones, solo con dejar la estructura aparente, ya marcamos una identidad al espacio interior. Esto lo hemos podido comprobar en varias obras de renovación. Solemos incluir piezas de mobiliario a medida. Nos ayudan a estructurar los espacios.

¿Y el paisajismo?

Es otra parte fundamental de la arquitectura: nuestra mejor manera de integrarla y relacionarla con su entorno. No deja de ser una continuación del proyecto hacía el exterior. A título de ejemplo, siempre les decimos a nuestros clientes que su vivienda empieza en el límite de la parcela, no en la puerta de la vivienda. El recorrido que une estos dos puntos debe transmitir algo. Es parte de la experiencia. Y la selección de especies es igual de importante, sobre todo aquí, donde los recursos hídricos son más limitados. El paisajismo también debe ser sostenible.

¿Por qué son tan importantes los materiales que se elijan para un proyecto?

Hoy en día, ya no podemos hablar de materiales sin considerar antes su huella de carbono. Debemos ser conscientes de la energía que se ha empleado para crearlos y, seguramente, para traerlos hasta la obra, del gasto o del ahorro que implicará su uso durante su vida útil y de lo que supondrá reciclarlos después. Muchos materiales artificiales son más prácticos o requieren menos mantenimiento, pero a cambio son mucho más nocivos para el medio ambiente.

¿Cuáles son vuestros próximos proyectos?

Estamos ahora muy ilusionados con la construcción de un edificio de apartamentos con bajo comercial, en pleno casco histórico de Marbella. El proyecto requiere una demolición previa cuya autorización es inminente, y un estudio arqueológico que promete ser emocionante. Luego, aparte de algunas reformas y ampliaciones, estamos terminando el diseño de una vivienda en Antequera y estudiando un proyecto de residencia de mayores, de unos 15.000m2. No podemos compartir todavía ninguna imagen de estos proyectos, pero esperamos poder daros más detalles en los próximos meses.

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"El último proyecto es el que más emociona"

Ha dicho que tiene la sensación de estar recuperando un trozo de historia de Málaga con la rehabilitación del Gran Hotel Miramar.

Siempre he manifestado que el Hotel Miramar es algo más que un Hotel. Se trata de un magnífico edificio histórico de primeros del siglo XX proyectado por el Arquitecto Fernando Guerrero Strachan, que después de un largo recorrido retorna a su inicial uso hotelero. La cadena de Hoteles Santos se lo adjudicó por Concurso Público convocado por la Junta de Andalucía.

Se ha tratado de recuperar toda su calidad arquitectónica inicial para que vuelva a convertirse en el Hotel de la ciudad que fue testigo de todos los grandes acontecimientos del siglo XX, y que actualmente pueda ofrecer la mejor referencia hotelera de la Ciudad y su Costa del Sol.

¿Cómo ve el desarrollo turístico que está experimentando Málaga?

La ciudad de Málaga está viviendo un importante desarrollo urbano y turístico. La oferta museística que se ha creado en la ciudad con los Museos Picasso, Thyssen, Ruso…y la inauguración del Museo de la Aduana con fondos pictóricos del Museo del Prado, aportan a la ciudad un especial atractivo cultural. Si añadimos la operación de renovación del Puerto con su oferta comercial y ocio, así como el importante turismo de cruceros que se está potenciando para Málaga, y las importantes nuevas infraestructuras ferroviarias (AVE), aeroportuarias y viarias, han convertido a la ciudad en importante referencia del turismo nacional e internacional, recuperando su protagonismo de “centralidad” respecto al ámbito territorial de la Costa del Sol.

Le han llamado el arquitecto de los hoteles, el médico de las ciudades y el arquitecto carpintero, ¿Cómo se considera usted?

Son expresiones coincidentes con las diversas actividades profesionales que he desarrollado. Empecé la profesión realizando diseños de mobiliarios y objetos domésticos, después hubo una etapa de arquitectura y planes de ordenación de ciudades, y ahora estamos desarrollando diversas propuestas de Hoteles. Es precisamente esa realización diversificada de proyectos y escalas la que nos ha caracterizado en este oficio de la arquitectura.

¿Y el proyecto del Puerto de Marbella, en qué fase se encuentra?

Actualmente es el Ayuntamiento de Marbella quién está tutelando el proceso de su puesta en marcha, por la enorme importancia que esta actuación portuaria va a repercutir en el futuro desarrollo de la ciudad de Marbella. Tenga en cuenta de que se trata de la más importante actuación de Puerto Turístico del Mediterráneo, y que estoy seguro se convertirá en un importante motor turístico no sólo para Marbella sino también para toda la región de la Costa del Sol.

¿Qué proyecto recuerda con más cariño?

Todos los proyectos son queridos porque responden a un momento profesional determinado y a unas exigencias por solucionar unos problemas de diversas escalas urbanas o territoriales. Haber tenido la oportunidad de estudiar la Alhambra, ó plantear la ordenación urbana de ciudades como Málaga, Córdoba, Granada…, ó realizar proyectos que tuvimos la suerte de ganar en concursos como la Ciudad de la Justicia de Málaga, y otros de escalas similares, suponen esfuerzos profesionales desarrollados con mucha ilusión y cariño, aunque para mí siempre el último proyecto es el que más emociona.

¿Qué aspectos claves hacen que sus proyectos se conviertan en propuestas ganadoras?

Yo diría que la perseverancia en la continua búsqueda de la innovación. Y digo esto porque no hay que olvidar que para ganar concursos hay también que perder muchos, de los que se aprende para los siguientes, y que la innovación suele ser siempre el aspecto más importante para tener opciones de ganar.