¿Cómo te empezó a atraer el mundo de la arquitectura y el diseño? Mi padre era topógrafo y, en los veranos, le ayudaba muchas veces a dibujar los planos. También estaba metido en el mundo de la construcción, así que de niño iba con él a las obras. De este modo, me familiaricé muy pronto con el dibujo técnico y los procesos constructivos. El mundo de la arquitectura, el interiorismo y el diseño lo fui descubriendo durante la carrera. 

Mientras cursabas tus estudios, te interesaste por otras disciplinas. ¿Cómo te influyeron? El paso por la universidad hizo que me apasionara por las artes plásticas. Estudié y devoré todo lo que tenía que ver con el arte, la arquitectura, la pintura, la escultura e incluso la música. Creo que es fundamental tener el máximo conocimiento de la historia del arte para poder hacer un planteamiento con fundamento en cualquier disciplina. Descubrir la interacción que hay entre todas las disciplinas es lo que ha fomentado como he desarrollado mi profesión. 

En 1991 fundaste Ramon Esteve Estudio. ¿Qué te motivó a trabajar por tu cuenta? Fue una trayectoria natural, empecé con un estudio pequeñito en un piso en el que vivía y trabajaba y así arrancaron los primeros trabajos. Entonces, para mí era más importante conseguir un trabajo en el cual pudiera expresarme, aunque fuera pequeño, que conseguir un trabajo grande en el que tuviera que hacer excesivas concesiones que hicieran que se perdiera la posibilidad de expresar las ideas que quería plasmar y con las que me gustaba experimentar.

Tras tres décadas de trayectoria, tu sello está presente en multitud de proyectos y obras muy reconocibles. ¿Pero existe un estilo “Ramon Esteve”? Realmente no hay un código o estilo repetible, aunque hay algunas piezas icónicas más visibles y que se identifican con mi trabajo. Intento que cada proyecto sea un nuevo reto creativo, que la ideología y bases conceptuales sean las mismas, pero que el resultado tenga que ver con todo lo que sucede alrededor de ese proyecto en particular: su contexto, el entorno cultural, la tecnología y las herramientas disponibles, para que cada propuesta tenga algo distinto.

Tu trabajo abarca la arquitectura, el interiorismo, el diseño de mobiliario y lámparas... ¿Con qué actividad te sientes más a gusto? El origen de todo es la arquitectura, pero la arquitectura con esa visión global, esa visión que hacer que llegues más allá, que llegues a pensar cómo va a vivir esa persona y cómo va a sentirse en un espacio diseñado por ti. Para lograrlo, todos los elementos que van a configurar esa escenografía, ese espacio, tienen que dialogar, estar regulados, dirigidos o elegidos bajo un mismo criterio. Eso es lo que me mueve y por esa razón me apasiona el diseño de los objetos.

Tu casa-estudio en el centro de Valencia y tu Refugio en la Viña, son buenos ejemplos de tu filosofía de trabajo y vital. Entonces... ¿prefieres el campo o la ciudad? La arquitectura nace de un contexto. En un entorno urbano e histórico, como sucede donde tengo el estudio, los condicionantes son los propios de ese marco. Lo que hago es analizar y responder a ese contexto con un estudio tipológico previo a la propuesta. Se estudian las dimensiones, proporciones y fenestración, incluso los balcones. El balcón de mi estudio se ha convertido en Valencia casi en un estereotipo. Al final, el contexto determina una solución. En el campo, lo que hago es analizar cómo me gustaría vivir ese contexto natural y utilizo la arquitectura para actuar sobre la percepción de un lugar. Esa es la grandeza de la arquitectura. El paisaje está ahí, pero yo lo enmarco a través de una caja, que apunta y hace una fotografía de ese paisaje. Genero el contexto desde el cual se percibe este paisaje de otra forma, siempre intentando ponerlo en valor. Estas diferencias explican mi forma de enfocar cada proyecto.

¿En qué trabajas actualmente? ¿Hay algún proyecto en especial que quieras compartir? Ahora mismo estamos haciendo proyectos muy interesantes gracias a nuestra experiencia en intervención y rehabilitación del patrimonio, como la adecuación que hicimos de Bombas Gens, un edificio de pasado industrial que convertimos en un centro cultural. Siguiendo esa estela, tenemos sobre la mesa varios proyectos de esa envergadura y estamos intentando trasladar esta experiencia al ámbito internacional. Tenemos el conjunto industrial de Rodes en Alcoy, que es un edificio de uso mixto con un centro cultural y de alta tecnología, el proyecto del conjunto industrial de Cigarreras en Alicante, el Centro Raimon de Actividades Culturales en Xátiva y La Universidad Europea en el asilo de San Juan Bautista en Valencia. Estos proyectos son muy especiales por la dualidad de trabajar sobre algo que ya existe y que tu intervención, además de ser creativa, debe poner en valor. Es un reto apasionante.

En primer lugar, preséntanos a Tailor Retail Makers y cuéntanos qué servicios ofrecéis. Tailor Retail Makers surge a partir de la especialización del departamento de Retail de la constructora Bilba. Nuestro objetivo es dar respuesta, de una forma profesionalizada y específica, a las necesidades del sector comercial y de oficinas. Nuestros clientes son empresas nacionales e internacionales que precisen de espacios para desarrollar sus negocios, tanto tiendas como oficinas o bien espacios logísticos para su propio funcionamiento interno. Aspiramos a ser “partners” en esos procesos de expansión aportando, bajo el concepto “servicio integral llave en mano”, todas las respuestas a las necesidades de implantación: desde el diseño inicial, la redacción de proyectos y gestión de licencias, hasta la ejecución de las obras, equipamiento, mobiliario y digitalización de los espacios y posterior mantenimiento.

¿Cuál es el perfil de vuestro equipo y qué valor añadido aporta a los clientes? Tailor Retail Makers está formado por un equipo técnico y operativo especializado que pone la más reciente tecnología y tendencias del sector retail y de la construcción al servicio de los proyectos. Acompañamos a nuestros clientes en su expansión empresarial en todos los sectores y sin límites geográficos.  Para cada proyecto, designamos un gestor especializado que funciona como interlocutor único y supervisa todo el proceso de implantación en los espacios, desde su concepción hasta su ejecución y puesta en marcha. Esa quizás es la característica principal de nuestra forma de trabajar: una estrecha colaboración con el cliente, además de un gran dinamismo y proactividad en unos proyectos que suelen ser muy ajustados en los plazos.

¿Cómo impactan en los espacios comerciales aspectos como los avances tecnológicos y los retos en el ámbito de la sostenibilidad? Los espacios comerciales siempre se están adaptando. En nuestra actual sociedad hiperdigitalizada, el usuario ya tiene decidida o realizada su compra antes de pisar la tienda, por lo que los espacios deben ofrecer experiencias que vayan más allá del propio acto de adquirir un bien o servicio. Diseñamos y ejecutamos espacios donde “pasan cosas” que hacen más interesante al cliente acercarse a la tienda, vivir experiencias y fidelizarse con la marca. Respecto a la sostenibilidad ya no es una opción ni un recurso de greenwashing: se trata de una exigencia legal y del cliente y una apuesta real de las marcas, que se traslada no solo al producto sino también al diseño, la elección de materiales y la ejecución de los espacios.

¿Qué papel juegan los diseñadores y las marcas en estos cambios y cómo ves la tienda del futuro? Precisamente por esa hiperdigitalización del proceso de compra, el auténtico reto y la apuesta de los retailers y todos los agentes implicados, desde los diseñadores hasta el personal de atención al cliente, radica en la humanización de los espacios físicos, en la búsqueda de experiencias que hagan al cliente sentirse especial y dispuesto a recordar y repetir la visita. La novedad, la originalidad, lo disruptivo, a la vez que el regreso a las experiencias tradicionales de consumo, donde los sentidos y la cercanía se valoraban por encima del precio bajo, están llamados a ser los protagonistas de los nuevos diseños de espacios comerciales. Las marcas que quieran mantener relaciones a largo plazo con sus clientes tienen que pedir a los arquitectos y diseñadores que creen espacios donde su experiencia sea personalizada e inolvidable. Las tiendas y oficinas del futuro deben recuperar los valores de la arquitectura tradicional para cuidar las emociones del usuario en un contexto de sobreexposición tecnológica. En definitiva, el reto de los empresarios, diseñadores y constructores es crear espacios sostenibles donde la tecnología conecte lo virtual con lo real sin perder la humanidad. 

Te formaste en Barcelona e iniciaste tu carrera en Portugal. ¿Qué te llevó a trabajar como diseñadora de interiores en Marbella? Mi carrera como diseñador de interiores comenzó de una manera muy orgánica. Mi primer proyecto de reforma fue mi propia casa en Portugal en 2002, que fue un proyecto de "bricolaje".  Aunque por aquel entonces no sabía que quería ser diseñadora de interiores, supongo que estar en un ambiente creativo despierta la curiosidad y un camino lleva al siguiente. 

Conseguí un trabajo en una empresa de diseño de interiores como responsable de logística y proyectos, así que aunque no era un trabajo "creativo" en su sentido típico, aprendí que realmente se necesita una forma diferente de creatividad para manejar proyectos, resolver problemas y asegurarse de que todo se ejecuta hasta el más mínimo detalle. Esta fue una muy buena base para mi carrera, porque sin una buena ejecución,  un bonito diseño puede fracasar. Me tomaba mi trabajo muy en serio y siempre quería que la ejecución de los proyectos se desarrollara sin problemas.

Al cabo de un tiempo, me dijeron que tenía buen ojo para el diseño, así que empecé a involucrarme más en los proyectos, ayudando en el diseño desde el punto de vista del instinto, lo que me llevó a estudiar diseño. Y así es como empezó mi viaje...

En 2019 te lanzaste a crear tu propio estudio de interiorismo. ¿Cómo fueron los inicios y la acogida? Lanzar mi propio estudio fue un gran paso para mí y, por supuesto, un reto. Cuando empiezas algo nuevo sabes que puede ir en cualquier dirección, así que entre el sueño y la duda, tienes que estar muy concentrado y darlo todo. Recuerdo que muchas veces tuve que trabajar las 24 horas del día para hacer que las cosas sucedieran, para crear y entregar a tiempo, para ir más allá y que el proyecto tuviera éxito. Al contrario de lo que muchos creen, el diseño de interiores es un negocio duro. Tienes que llamar a muchas puertas, presentar muchos proyectos, recibir muchos "no" antes de conseguir un "sí"... Tienes que recurrir constantemente a tu creatividad para diseñar algo diferente y específico que se adapte a lo que el cliente requiere y desea... así que se necesita mucha pasión, impulso y determinación para perseverar. Debo decir que tuve una acogida muy cálida y que fui muy bendecida por las personas que conocían mi ética de trabajo, que creyeron en mí, vieron el valor y los resultados de mi trabajo y me recomendaron. Esto me abrió las puertas y muy pronto empecé a trabajar en diferentes tipos de proyectos. 

Tus servicios se centran en el diseño residencial y los proyectos comerciales, aunque también tocas otros ámbitos como el mobiliario a medida, paisajismo, etc. ¿En qué tipo de encargos te sientes más cómoda?

Además del diseño de viviendas nuevas, me gustan mucho los proyectos de reforma.  Es genial ver el "antes y el después". Recuerdas todas las partes difíciles de los proyectos y de sus retos, y el bonito resultado final  te produce una gran sensación de satisfacción, sobre todo cuando tus clientes están positivamente abrumados por el resultado. También disfruto diseñando piezas especiales para mis clientes.

"Elegancia", "dinamismo", "armonía"... son algunos términos con los que se ha calificado tu trabajo. ¿Cómo definirías tu estilo, tu manera de enfocar los proyectos? Como siempre digo, el diseño tiene que ver con las personas, diseñamos para crear una experiencia y una atmósfera en la que disfruten y se sientan bien, y eso para mí es una gran responsabilidad. Creo que cada proyecto es como un nuevo bebé... cada uno de ellos es único, y hay que tratarlo con cuidado. Hay que tener la humildad de empezar desde cero como si no supieras nada... una página en blanco para crear desde un espacio nuevo... Esto me ayuda a captar la esencia de mi cliente.  Una vez que he entendido lo que el cliente busca, el equipo y yo empezamos el proceso creativo. Creo que la elegancia se encuentra en la sencillez, la armonía se encuentra en el equilibrio y la dinámica se crea cuando los opuestos se atraen.  

¿Dónde encuentras la inspiración para seguir ofreciendo algo diferente en cada proyecto, a cada cliente?

Es una buena pregunta. Tengo que decir que ser creativo "a la carta" es un reto a veces, ya que lo estamos haciendo todos los días... Así que inspirarse es crucial para poner en marcha la creatividad... A mí me inspira cualquier cosa que veo que capta mi atención, me hace sentir algo y me da una idea para reinterpretar... Puede ocurrir en cualquier momento y con cualquier cosa... desde una rama, hasta una sombra, una textura, un reflejo... hasta un hermoso paisaje... Es curioso como una idea lleva a otra, y antes de que te des cuenta tienes un concepto compuesto por elementos visuales aleatorios en los que tu imaginación se inspiró y pudo crear. Por eso los viajes son para mi una gran fuente de inspiración.... También me encanta pasear por la naturaleza... y recorrer diversas fuentes de formas de arte y me inspiro en diferentes creativos y artistas.

Estudio de interiorismo | marisa gallo | interiorisimo

Tras más de 20 años en el sector interiorismo, te has convertido en un referente en diseño. ¿Cuál es el “secreto” de vuestra longevidad y éxito? Creo que es importante tener un estilo definido y en nuestro caso es atemporal, con matices de tendencia, pero siempre manteniendo un estilo que pueda permanecer en el tiempo a pesar de las tendencias de cada momento.

Tienes una relación especial con Casa Decor y Marbella Design, donde llevas participando varias ediciones. Para ti, ¿qué importancia tienen este tipo de encuentros profesionales? En 2010 comenzamos con nuestro primer Casa Decor, y desde entonces hemos continuado participando en diferentes ediciones. Cuando conocimos Marbella Design, no dudamos en participar también. Este tipo de plataformas reúne a profesionales destacados del interiorismo que desarrollan su creatividad creando espacios singulares. Es un formato muy interesante que ayuda a conocer tendencias, materiales y crea sinergias entre unos y otros. Se establecen unos vínculos entre todos creando una gran Familia.

Vuestros servicios permiten gestionar cada proyecto de principio a fin: desde la construcción y las instalaciones al interiorismo o el paisajismo. ¿Por qué este enfoque integral? Consideramos que si un proyecto lo arrancas desde el principio, incluso de la mano de los arquitectos y paisajistas todo tiene mayor armonía y el resultado final será optimo. Aun así, también hacemos proyectos parciales. 

Las últimas tecnologías, desde la realidad virtual al diseño 3D, juegan un papel muy importante en vuestro trabajo. ¿Cómo acogen estas innovaciones vuestros clientes y qué papel crees que jugarán en el futuro de la arquitectura y el interiorismo? El diseño 3D y la realidad virtual son muy importantes para que el cliente entienda los volúmenes, las proporciones y la estética final del proyecto. Realmente nos ayuda mucho. Un buen infografista hoy en día y seguramente en el futuro de la arquitectura y el interiorismo es y será una pieza fundamental en el equipo.

Aplicas una filosofía muy personal a tus proyectos de interiorismo y decoración. ¿Cómo definirías tu estilo? Me considero una persona equilibrada y pienso que lo reflejo en mis proyectos, sin estridencias, pero siempre con algún guiño a las tendencias y a la creatividad. Mi estilo es sobrio, atemporal, creo que elegante y dicen que algo masculino.

Por último, ¿puedes adelantarnos alguno de vuestros nuevos proyectos que destaque especialmente por el concepto, la ubicación o el perfil de cliente? Precisamente estamos trabajando en un proyecto muy interesante en Croacia, en la isla de Ugljan. Se trata de un complejo de Villas de lujo de diferentes características proyectadas por el Arquitecto Carlos Lamas. Estamos muy ilusionados con este proyecto ya que es un gran reto profesional y esperamos que el resultado sea espectacular. 

Estudio de interiorismo | marisa gallo | interiorisimo

Sierra Blanca Estates es un perfecto ejemplo de empresa familiar que se consolida de una generación a otra. ¿Qué tal está funcionando el relevo del padre a los hijos? Mi padre está aún muy presente en la empresa, su experiencia es vital para la toma de muchas decisiones. Hoy por hoy trabajamos en equipo más que nunca y nos dividimos la estrategia de la empresa de una forma natural y equilibrada, conociendo los puntos fuertes de cada uno de nosotros. El equipo que se forma entre mi hermano Luis, mi padre y yo, parte de una relación de confianza mutua lo que nos permite mejorar nuestro trabajo cada día y en cada proyecto. Mi aportación personal a los proyectos de la empresa ha sido apostar por el branding y seguir elevando el nivel de los mismos, así como explorar posibilidades en otras zonas geográficas con potencial similar y donde están enfocados ahora nuestros clientes. 

Para muchos, esta vocación se lleva en la sangre. ¿Qué te atrajo del negocio familiar y en qué momento decidiste que querías dedicarte a esto? ¿Cómo te preparaste? Te doy toda la razón. He crecido viviendo este negocio como una parte esencial de mi día a día. Desde muy joven tuve claro que me quería dedicar a ello, pero queriendo aportar algo diferente, buscar diferenciarme y sumar algo novedoso a lo que se había hecho tan bien. Mi reto era modernizar y mejorar el clásico modelo de negocio de la promoción inmobiliaria. Mi preparación para llegar hasta donde he llegado dentro de la compañía ha consistido en un viaje a través de todas las áreas y departamentos. No me da ningún reparo reconocer que un verano completo trabajé de peón en una de nuestras obras, algo que me permitió vivir los problemas de la construcción, lo duro de este trabajo, y ver cómo mejorar los procesos posteriormente. Me siento afortunado de haber tenido la oportunidad de participar en el trabajo de todos los departamentos de la empresa; desde la arquitectura y diseño hasta el marketing y las ventas, siendo consciente de los problemas habituales de cada uno y ayudando a resolverlos con mi experiencia. Particularmente el área de las ventas es algo con lo que disfruto especialmente ya que me enorgullece mucho presentar a la Costa del Sol como destino internacional de gran interés y representar ese estilo de vida tan singular y aspiracional a través de proyectos, los nuestros, que convierten los sueños de nuestros clientes en realidad. 

Vuestra firma está posicionada como una de las principales promotoras de viviendas de lujo en la Costa del Sol. ¿Qué se necesita para alcanzar este liderazgo?

En primer lugar, tener muy claro a lo que te dedicas. En nuestro caso la misión de Sierra Blanca Estates, desde hace 35 años, ha sido y sigue siendo desarrollar el lujo verdadero. Por supuesto esto incluye elegir las mejores ubicaciones, desarrollar proyectos singulares que marcan tendencia, rodearse de los mejores profesionales y ser fieles a nuestros valores como empresa. No obstante, también es vital tener presente quién da valor a nuestro producto, y en nuestro caso son nuestros clientes y propietarios. Nos debemos tanto a ellos que hemos construido una filosofía en torno a la atención, el acompañamiento y la personalización de los proyectos.

Los proyectos en los que participáis marca un antes y un después en el entorno urbano, como es el caso de Málaga Towers.  ¿Cómo se logra marcar estos hitos?

Pues teniendo una visión vanguardista de los proyectos, algo que no se aprende en ninguna universidad y se lleva dentro. No todo el mundo ha creído en nuestros proyectos, pero creer ciegamente en ellos nos permite romper barreras y marcar estos hitos en ciudades o zonas. Concretamente el proyecto de Málaga Towers  surgió a partir de un análisis socioeconómico, de las nuevas tendencias y de la evolución esperada de esta ciudad como una de las de mayor crecimiento de España, donde hasta ahora no se habían desarrollado proyectos de esta categoría. Sierra Blanca Tower traslada nuestra experiencia en proyectos de máximo nivel a la capital y creemos firmemente en su potencial, que avalan los resultados.

Ahora estáis volcados en el proyecto EPIC Marbella furnished by FENDI Casa , que aspira a convertirse en el “Beverly Hills” de la Costa del Sol. ¿Puedes adelantarnos cómo será este complejo?  Es un proyecto revolucionario situado en  una de las últimas parcelas que quedan en plena Milla de Oro de Marbella. No hay otro resort con unas calidades, ubicación y servicios comparables. Vivir en EPIC Marbella será como estar en un hotel de cinco estrellas con los mejores servicios. Dispondrá de un gimnasio de 1.000 m² totalmente equipado con pista de baloncesto interior, Pilates, spinning y simuladores de golf, un club social, sala de reuniones, kids club, spa con piscina interior de 25 metros, un restaurante de primer nivel internacional…Además, la prestigiosa marca de mobiliario y decoración de lujo Fendi Casa interviene en la arquitectura, interiorismo, elección de materiales. Están involucrados en el día a día del proyecto. Hay una exigencia de calidades por parte de la marca para que sean lo mejor de lo mejor, lo que eleva el proyecto a un nivel nunca conocido hasta ahora en nuestro país.

¿En qué fase se encuentra actualmente la promoción EPIC Marbella? ¿Hay interés entre los compradores?
En estos momentos hay más interés que nunca, primero por la Costa del Sol que es uno de los primeros destinos europeos donde se disfruta de una calidad de vida real. Es un proyecto que además está en construcción, lo que ofrece mucha seguridad a los compradores y está en el corazón de la Milla de Oro, que es quizás la zona más demandada de la región a escasos metros de la costa y rodeado de los mejores hoteles, restaurante, campos de golf etc.

En este proyecto colaboráis con FENDI Casa, un referente en mobiliario de diseño y el interiorismo. ¿Cómo complementa su catálogo a la propuesta de  EPIC Marbella furnished by FENDI Casa? Fendi Casa interviene en la arquitectura, interiorismo, elección de materiales… Están involucrados en el día a día del proyecto. Hay una exigencia de calidades por parte de la marca para que sean lo mejor de lo mejor, lo que eleva el proyecto a un nivel no conocido hasta ahora en nuestro país.

En EPIC Marbella furnished by FENDI Casa también participan los prestigiosos arquitectos Andrea Boschetti y Teodoro Cabrilla. ¿Es fácil trabajar con talentos de este calibre o supone un reto? Es genial trabajar con estos grandes diseñadores y arquitectos, todo el mundo aporta algo positivo. Por suerte aquí el ego no es un factor condicionante, se trabaja priorizando el éxito del proyecto más que un reconocimiento personal y eso es algo de lo que le estamos muy agradecidos y por eso seguiremos trabajando con ellos en otros futuros proyectos.

Imagina que, tras leer esta entrevista, un lector siente interés por tener una residencia en  EPIC Marbella furnished by FENDI Casa, pero no acaba de decidirse. ¿Cómo le animarías a dar el paso? Me encantará llevarlo personalmente a visitar nuestro piso piloto (Sky Villa), que es un apartamento modelo dúplex de 400 m² interiores y 450 m² de terrazas y porches, donde el lujo está en cada detalle. Aquí podrá sentir el estilo de vida que ofrece EPIC Marbella furnished by Fendi Casa. ¡Estoy seguro de que vivir esta experiencia le va a acabar de convencer!

Cuéntanos cómo un joven que iba para pintor en Madrid acaba siendo uno de los diseñadores de interiores más reconocidos de Marbella... ¿Cómo fueron tus inicios? Primero llegué para unas vacaciones, pero me enamoré inmediatamente de esta ciudad y lo que fueron inicialmente unos días, se convirtió en un año. Desde entonces mi vinculación con Marbella ha sido total. Si bien pasé algún tiempo regresando a Madrid para finalizar mis estudios y estar cerca de los movimientos artísticos que se gestaban en la capital, nunca dejé de regresar a Marbella. Hasta que finalmente en el año 1969 comencé a recibir muchos encargos de cuadros y de diseño de clientes que residían en Marbella. Fui estrechando mis vínculos con la ciudad hasta que más tarde, decidí asentarme definitivamente aquí. 

Llegaste a Marbella en 1976, en pleno inicio de la transición, cuando todo parecía posible. ¿Qué queda de esa Marbella que conociste al inicio de tu carrera? La Marbella que me encontré era un hervidero en el que acudían personalidades de todo el mundo para disfrutar de un entorno inmejorable y en el que estaba todo por hacer. Cada día se levantaban nuevos hoteles y residenciales. Era una ciudad en la que se cumplían los sueños de todos. Fue un momento maravilloso. Ahora la ciudad se ha asentado y el crecimiento se ha serenado, pero vive una evolución hacia la excelencia del sello Marbella. Es un momento de maduración en general de la ciudad y de los proyectos que se llevan a cabo. La ciudad se ha posicionado firmemente en una identidad y es asombroso el nivel al que estamos llegando. 

Defines tu trabajo como "un estilo mediterráneo actual". ¿Cuáles son los principales rasgos que lo conforman? Cuando hablo del estilo mediterráneo actual, hablo del encuentro de las diferentes formas de vivir en un mismo hábitat, de la mezcla en armonía de la excelencia del diseño italiano con la refinada elegancia de la costa francesa y de la fuerte personalidad del mobiliario y el color español; a todos estos rasgos, hay que sumarle la excitación de los sentidos del estilo islámico. El resultado de toda esta fusión son unas fórmulas que se centran en aprovechar la luz mediterránea y el color para generar unas arquitecturas e interiores que están basados en la belleza abierta al entorno, la proporción de todas las partes y la serenidad del conjunto. 

Trabajas tanto en espacios residenciales como públicos. ¿Qué tipo de proyectos te resultan más motivadores?  Me encuentro igual de cómodo en todos los ambientes, aunque requieren enfoques distintos. Los trabajos de carácter residencial, que actualmente son la mayoría, son encargos que tienen que satisfacer una manera de habitar de un cliente o familia, y debo adaptar mis sugerencias a las particularidades de su forma de vida. Son espacios más íntimos que me obligan a trabajar mucho el concepto de habitar, procurando que se refleje la personalidad del cliente. En cambio, en los proyectos públicos expongo mi diseño a múltiples miradas y formas de vivirlos. Son proyectos que por lo general demandan más espectacularidad y requieren de elementos de tránsito que sean muy visuales. Suelen ser proyectos más divertidos en su realización, pero quizás menos profundos en cuanto a la relación entre el cliente y yo. 

Además de tu estudio de interiorismo, también tienes un taller y una tienda en Marbella donde ofreces piezas y muebles de diseño y artesanales. ¿Qué te llevó a embarcarte en esta actividad y cómo se relaciona con tu trabajo como interiorista? En los años en los que andaba entre Madrid y Marbella, recibía encargos de cuadros y diseños inspirados en mi estilo pictórico de decoradores que trabajan en la zona. Estas piezas tenían muy buena acogida y comencé a barajar la posibilidad de introducirme más en el mundo de la decoración y el diseño, ya que en esa época era complicado vivir solo de la pintura. Finalmente monté un taller en mi ciudad natal, Andújar, para abastecer los pedidos. Gracias al taller pude ampliar el abanico de posibilidades de creación en otros materiales y de mayores dimensiones. Más tarde, junto con unos compañeros montamos el Grupo 13, en el que varios creadores nos apoyábamos mutuamente para asistir a ferias juntos. Tuvimos mucho éxito y eso me ayudó a dar el paso de dedicarme a diseñar muebles que vendía en Marbella con decoradores y arquitectos de la talla de Melvin Villaroel. Al final, en 1985 decidí trasladarme junto a mi familia a Marbella para abrir un taller y después una tienda de decoración. Hemos trabajado mucho estos años y hemos ido ampliando el negocio hasta llegar a la actual tienda de más de 3.000 m² que resume a la perfección mi objetivo de dar lo mejor de mí mismo en mi trabajo.

Tu hijo ha seguido tus pasos y cada vez asume más responsabilidades en la empresa. ¿Qué le estás intentando transmitir y qué estás aprendiendo de él en este proceso? En efecto, mi hijo Felipe ha trabajado muchos años a mi lado y ha aprendido todo lo que podía enseñarle. Estoy muy orgulloso de cómo ha recibido mi legado para afrontar cada proyecto de diseño desde su mirada y sensibilidad. Hemos madurado nuestra forma de trabajar en equipo y me siento totalmente identificado en las decisiones que toma. Además, su perspectiva ha sido clave para sumar frescura a mi forma de trabajar, incorporando algunas de las novedades digitales que ya se han convertido en un sello inconfundible de la marca Pedro Peña. También tengo el apoyo en la empresa de mis otros dos hijos: Pedro Peña Gil que se encarga de la sección de Arte, y Paula Peña, que acaba de terminar una formación internacional en diseño. Me encuentro muy tranquilo sabiendo que mis hijos están al timón del trabajo de toda una vida. Aunque siempre formo parte de las decisiones importantes en los proyectos, gracias a la confianza que me dan puedo tomarme algún tiempo para otros proyectos más personales.

Hijo de marino, militante antifranquista, madridista incondicional, amante de la música y la filosofía... Podrías haberte dedicado a muchas cosas. ¿Cómo llegaste a la arquitectura? Mi padre era de una estirpe de marinos de guerra, con una enorme cultura. A él le debo la afición a la música y mi tendencia a hacer lo correcto. A mi madre le debo el sentimiento de no saber actuar sin esperar nada a cambio. A Di Stéfano le debo el madridismo. Y al Colegio del Pilar de Madrid la afición a la lectura. La habilidad por el dibujo quizás fuera innata, pero estuvo acrecentada por mis visitas semanales al Museo del Prado a los quince años. Yo podía haber estudiado Bellas Artes o Filosofía, pero, aunque ahora parezca extraño, en los primeros años sesenta una carrera de Ciencias se consideraba algo más recio, más serio y con más porvenir que una de Humanidades. La carrera de Arquitectura era la que más participaba de ambas características y por ahí tiré, sin tener la más remota idea de lo que se trataba.

Aunque te formaste en Madrid, decidiste instalarte en Málaga para desarrollar tu profesión como arquitecto. ¿Crees que habrías tenido otras oportunidades ejerciendo en Madrid? Siempre me sentí madrileño, pero del Madrid maravilloso de los sesenta, que era una ciudad acogedora, abierta, cosmopolita y, al mismo tiempo, muy ligada a lo local por la enorme personalidad de sus barrios. El mío era el fabuloso barrio de Argüelles. Para mí siempre ha sido la quintaesencia de lo urbano. Con el paso de los años, Madrid ha dejado de ser una ciudad para convertirse en un altavoz  mediático, frente al silencio de las provincias, profesionalmente castrador.  En todo caso, a Málaga le debo haber sido, en muchos momentos, feliz. Y eso, ni Madrid ni ninguna ciudad te lo garantizan. 

Estudiaste arquitectura con profesores de la talla de Juan Daniel Fullaondo o Rafael Moneo. ¿Cuál ha sido tu principal mentor o referente profesional? Estos profesores eran arquitectos extraordinariamente modernos que, aparte de su enorme solidez técnica, se habían formado por su cuenta, con lecturas y viajes. El primero que nos descubrió la arquitectura como una epifanía fue Antonio Fernández Alba; luego Javier Carvajal, Rafael Moneo, Francisco Sáenz de Oiza, Julio Cano Lasso y, sobre todo, Juan Daniel Fullaondo, en cuyo estudio terminé mi carrera junto a mi amigo Juan Luis Candela. Aquello no eran solo clases de arquitectura: eran lecciones magistrales de arte, historiografía, composición…y yo te diría que de la vida misma. Desde entonces siempre que he abordado un proyecto he intentado conjurar la pasión de aquellos momentos. Hay que saber mucho para ser arquitecto, pero mucho más para ser profesor de arquitectura, como es el caso de mi amigo el arquitecto Javier Boned,  porque aparte de transmitir conocimientos hay que inculcar pasión, como él lo hace en la Escuela de Málaga. La pasión es lo que te lleva a investigar, a innovar y a darle un sentido profundamente vital al trabajo. Lo contrario es la burocracia.

Con solo 25 años fundaste SMP Arquitectos. ¿Ya tenías claro que querías tu propio estudio?

Fue una casualidad. En Málaga había entonces un “boom” constructivo un poco antes de la crisis del 75 y surgió la posibilidad de diseñar un edificio en el que participaba mi familia. Y así hice nuestro primer trabajo en Málaga, con mi inolvidable amigo el arquitecto Paco Peñalosa. Terminé la carrera ya “ejerciéndola” y mis primeros edificios fueron mis “másters”. Entonces conocí a una fascinante mujer francesa, me enamoré, me casé, y me quedé viviendo en Málaga.

Málaga y su entorno bullen de proyectos residenciales, edificios singulares, remodelaciones urbanísticas... ¿Hacia dónde crees que se encamina esta ciudad y su conurbación? Estábamos haciendo las cosas bien, con el descubrimiento de la enorme calidad oculta de nuestros espacios públicos: el muelle del Palmeral en el puerto, la calle Alcazabilla, la calle Larios y sus entornos, la valoración cultural del Centro, la magnífica política de Museos…

No obstante, parece que hemos perdido el norte, algunos han decidido que Málaga no será nunca una gran ciudad si no tiene rascacielos. Y esto es una lástima, porque la grandeza de Málaga, lo que verdaderamente la puede convertir en un modelo a imitar por otras ciudades medias, está en la belleza serena de sus paseos, sus calles, sus muelles y unos edificios históricos que estaban infravalorados… Todo esto en una ciudad sin la histeria de las metrópolis y con la enorme riqueza de la diversidad de su conurbación costera. La gente viene a Málaga por que aquí se puede vivir y trabajar bien, conectados con todo el mundo, enfocados a las nuevas tecnologías e industrias del conocimiento, sin tener por ello que parecernos a un emirato de provincias, a un Dubái de medio pelo.

Has construido desde facultades universitarias a centros comerciales, rehabilitación de edificios históricos, un pabellón de la Expo 2008... ¿Qué trabajo es más gratificante? De todo lo realizado guardo un especial cariño a los veinte años que estuve poniendo en pie los recintos fortificados de Melilla. Se trató de un trabajo titánico, merecedor del premio Europa Nostra, en una ciudad española de la que nadie se acuerda. Fue lo más gratificante de mi carrera, junto con los momentos pasados con los compañeros y trabajadores de allí. Del otro lado, lo más triste ha sido ver cómo la falta de miras política y burocrática ha llegado a destrozar proyectos auspiciados por la propia administración… A veces no saben ni lo que te encargan construir: el objetivo es la cinta, la tijera y la foto de la inauguración. 

En tu entorno te definen como "incansable", de modo que es inevitable preguntarte: ¿En qué estás trabajando ahora? Tengo menos trabajo de lo que la gente piensa pero el que tengo es apasionante, comprometido y difícil. En lo que me queda de vida profesional solo me interesa, por este orden, organizarme para disfrutar de mi familia, ayudar a formar a una generación de jóvenes que sigan con nuestro estudio (que dirige Fernando Ramírez, mi socio desde hace treinta años) y sacar tiempo para escribir lo que han sido estos cincuenta años. Tal vez con la obligación de este ejercicio pueda uno llegar a  entender algo de los secretos de esta profesión.